Предпосевная обработка семян — одна из наиболее рентабельных инвестиций в растениеводстве. Стоимость протравливания 1 тонны семян зерновых составляет в среднем 400-800 рублей, тогда как отдача в виде защиты урожая от болезней оценивается в 2-4 тысячи рублей на тонну. Основные объекты защиты — семенная инфекция (твердая и пыльная головня, септориоз), а также почвенная — фузариозные и гельминтоспориозные корневые гнили, вредители почвы.
Химические протравители на основе триазолов, дитиокарбаматов и стробилуринов дают широкий спектр защиты. Комбинированные препараты — например, содержащие тебуконазол плюс тирам — перекрывают практически все актуальные возбудители. Нормы расхода строго соблюдают: занижение нормы на 20-30% снижает эффективность против пыльной головни критически. Протравливание проводят за 2-30 дней до посева на специальных машинах с нормой расхода рабочего раствора 5-10 л/т.
Биологические протравители на основе Bacillus subtilis, Trichoderma harzianum и псевдомонад применяются как самостоятельно в органических системах, так и совместно с химическими — для повышения всхожести и стимуляции роста. Эффективность биопрепаратов против головни существенно ниже химических аналогов, поэтому их ключевая роль — подавление корневых гнилей и стимуляция почвенной микробиоты. Баковые смеси химических и биологических протравителей совместимы в большинстве случаев, но требуют проверки на физическую совместимость перед применением.